Unter "kognitiven Konflikten" verstehen wir Störungen in der Zusammenarbeit und Kommunikation von Menschen, die dadurch entstanden sind, dass die beteiligten Akteure unterschiedliche kognitive (geistige) Strategien und Planungen aufweisen, die zueinander im Widerspruch stehen.

Im Modell der Lernstile nach David Kolb kann dieses z.B. der Fall sein, wenn einer der Akteure sich akkomodativ und der andere sich assimilativ verhält, oder wenn einer der Akteure sich divergent und der andere sich konvergent verhält.